舍利塔

舍利塔系石塔，規模雖不大，但造工十分精致，由各種不同形狀的石灰巖與大理石相結合壘砌而成。其結構采取先制就所需石料配件，然后接榫安裝，精密穩固，雖歷經千年風雨兵燹而依然完好。舍利塔為八面五級，連基座共七層，高18.04米，構筑別致。由塔基須彌座以及五層密檐式塔室構成。 塔基有上下兩層：第一層雕刻纏技蓮紋，第二層鐫刻飛鳳、蓮花等圖案。塔基之八面刻有海水紋，并雕有龍、鳳、鳥、獸、魚、蝦、蟹、鱉等圖案；或騰云駕霧；或出沒山林；或沉浮波濤。形象姿態、十分逼真。須彌座為仰蓮花座，上為束腰基壇，角柱上各雕金剛、力士、立龍、怪獸，以承塔身。基壇八面浮雕刻有釋迦牟尼八相成道圖，依次為托生母胎、樹下誕生、逾城出家、雪山苦行、降伏魔軍、樹下成道、鹿苑說法、鶴林入滅等。這些雕刻用藝術手法展現釋迦牟尼佛富有傳奇的一生，每幅畫面的構思都富有想象力，人物情態、刻畫逼真、服飾器具、山川樹木等背景安排得巧奪天工，十分得體。這一組浮雕能體現舍利塔的宗教功能。須彌座與塔身之間，雕以蓮花露盤三疊，花瓣上陰刻寶相花紋，體現出我國傳統圖案藝術特色。塔身由五層密檐式塔室構成：第一層塔室。八面刻有雕像。第一、三、五、七面為四大天王像。(天王則披甲執戈，形象威嚴。并刻有雕刻者姓名：王文載、丁延規、徐知廉)第二面為普賢騎象，第四、八面為版門(門作緊閉狀，門上有鋪首及門釘)，第六面已經毀去，根據考證，此面應為文殊像。第二層到第五層塔室。四層八面每面均雕兩石龕，每龕中坐一佛，共計刻有六十四尊小佛像，象征著千佛世界。塔頂密檐成筒瓦狀，疊石六重飾以蓮瓣、束纓、云紋，意為覆缽相輪和火珠。 民國初年，由葉恭綽主持、劉敦楨設計，對舍利塔進行了重修，現塔頂上的相輪，為當年仿北魏云中寺補建，塔前舊有引接佛二尊，也在當年移到塔東的三圣殿前。一九九三年，國家文物局對舍利塔進行了維修，此次將掉落在周圍的八大塊石構件粘接到原斷口處，對塔身及塔檐的裂縫，用環氧樹酯及其他化學粘接劑勾縫補平，本著修舊如舊的原則，保持了原有的南唐建筑風格。舍利塔代表了南唐時代雕刻藝術的最高水平，它上承隋唐佛教藝術精神，下開宋元佛教藝術的先河。在中國佛教建筑史和雕刻史上占有重要地位。一九八八年列為第三批全國重點文物保護單位。
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