苗族的居住風俗

苗族大多聚族而居，幾家或幾十家住一個村寨，大的村寨一二百戶。村寨的房屋緊密相鄰，三五十棟或一二百棟緊挨在一起。隆林各族自治縣等地的苗族一般與壯、彝、仡佬族雜居，每寨七八戶、十幾戶不等，三四十戶以上的大寨較為少見。 苗族的村旁常保留幾株或幾十株參天大樹，俗稱“水口林”。過去，還在村寨四周種荊棘為籬，高五六尺，縱橫交錯，人畜均難通過；在進村的路口建一小木樓作寨門，晚上由守寨人或最后收工者關閉寨門。寨中一般有公共場所，并建有戲臺，平時供人們休息和兒童做游戲，節日時供人們聚會娛樂。三江侗族自治縣等地的苗寨，寨中挖有水井，井上建有亭閣，既可保護水源清潔，又可供人乘涼。 苗族居住地區木材多，房屋多為木質結構，又常以杉木皮、茅草或瓦片蓋房頂。舊時，多數苗胞住在杉木皮蓋的木房、草房或十分簡陋的“杈杈房”里。“杈杈房”以木頭交叉搭棚，上蓋茅草，用茅草、樹枝或竹片編籬為墻，再糊上泥巴，用以擋風。現時已多建樓房。融水、三江、龍勝等地的苗族多住吊腳樓。人們利用山坡的斜度，在山坡的下方豎較長的木柱支撐，上方則豎較短的木柱支撐，鋪板為樓，樓下堆放雜物。木樓的窗戶一般開得很小，室內陰暗，但可避風寒。融水、三江等地的苗族村寨，寨內房屋大都緊緊相靠，谷倉則建在村邊寨頭，以免一旦村寨失火，殃及糧食。 族住房多為5柱3間，也有7柱5間的。有的人家還根據地勢，在兩頭配建橫屋，在正屋前檐下再配上比檐口低50厘米左右的重檐，以加大門樓的寬度。 現在苗族的房屋正中一間是堂屋，左邊一間做火塘，右邊一間分里外兩個臥室或是用作貯藏室。過去，苗族的屋內布局以火塘為中心，人們的起居、飲食、祭祖、敬神、打坐均在火塘旁。火塘用青石板砌成，再用椿木圍成正方形，然后在火塘周圍用質地堅硬的木地板鋪“地樓”。“地樓”離地面約30厘米，苗族稱之為“拉總”或“總站”，意為“床鋪”或“冷鋪”。平時，火塘總是打掃得干干凈凈的，有的人家還用桐油油得油光锃亮。現在苗家多有了木架床，晚上睡覺不再臥在火塘旁，借火取暖御寒，但火塘邊仍是安靈設位祭祀祖先的地方。所以，到苗家作客，如未得到主人邀請，不能在“地樓”火塘邊的凳子上坐。當主人邀請就座時，必須到外面擦掉鞋子上的泥巴，然后再到火塘旁坐下。
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