天下聞名的哈密瓜（續）

　　哈(ha)(ha)密(mi)(mi)(mi)瓜(gua)(gua)不(bu)僅具有鮮食(shi)之美，還有干食(shi)之妙。每年8~9月間，在天山南北的(de)(de)瓜(gua)(gua)田里，到處可(ke)以看到手持利刀的(de)(de)各(ge)族男(nan)女村民，先(xian)把洗凈(jing)的(de)(de)哈(ha)(ha)密(mi)(mi)(mi)瓜(gua)(gua)削(xue)去瓜(gua)(gua)皮，掏去瓜(gua)(gua)子，再把瓜(gua)(gua)肉切成一條條長條，掛在陽光下晾(liang)曬，以供長存(cun)、遠銷(xiao)。新疆的(de)(de)哈(ha)(ha)密(mi)(mi)(mi)瓜(gua)(gua)干和我國內地品種(zhong)眾多的(de)(de)蜜餞(jian)果脯制作方法不(bu)同，既不(bu)要添加任何作料，更不(bu)必放入白(bai)糖、紅(hong)糖、蜂蜜，只需將切好的(de)(de)鮮瓜(gua)(gua)條掛晾(liang)至瓜(gua)(gua)肉收縮，摸在手上有綿軟感即可(ke)。用這(zhe)種(zhong)方法制作的(de)(de)哈(ha)(ha)密(mi)(mi)(mi)瓜(gua)(gua)干，味(wei)甘如蜜，色同琥珀，具有獨特(te)風味(wei)，是(shi)一種(zhong)與吐魯(lu)番無核白(bai)葡(pu)萄干齊(qi)名于世的(de)(de)新疆特(te)產，深受全國各(ge)族人民的(de)(de)喜愛。

　　哈(ha)密瓜滋養豐富，全身皆(jie)寶。在那甘甜(tian)芳(fang)香的(de)(de)瓜肉(rou)中，除了含有(you)(you)很高的(de)(de)糖分、蛋(dan)白質和(he)脂肪外(wai)，還有(you)(you)c、a、b等(deng)多(duo)種維生(sheng)素以(yi)及(ji)鈣(gai)、磷(lin)、鐵等(deng)礦(kuang)物質。因此(ci)常(chang)食(shi)哈(ha)密瓜，不(bu)(bu)僅可以(yi)解渴，消(xiao)暑，而且對(dui)人體的(de)(de)心、肝、腸、胃、腎臟的(de)(de)健(jian)康以(yi)及(ji)造血(xue)機能都大(da)(da)有(you)(you)裨益(yi)。在新疆(jiang)流傳不(bu)(bu)少用哈(ha)密瓜治療多(duo)種疾病的(de)(de)單方和(he)驗方。我國明代大(da)(da)醫藥(yao)學(xue)家李時珍在其所著《本草綱(gang)目》中，亦有(you)(you)甜(tian)瓜“止渴，除煩熱(re)，利小便，通三焦閑壅塞氣(qi)，治口鼻瘡(chuang)”的(de)(de)記載(zai)。甜(tian)瓜籽(zi)主治腹內結聚(ju)，破潰膿血(xue)，是(shi)腸胃內壅要藥(yao)。就連瓜蒂也有(you)(you)去浮腫、殺蠱毒等(deng)功能。據說某些品種的(de)(de)我們(men)即(ji)登車(che)哈(ha)密瓜的(de)(de)未熟果肉(rou)，還被人們(men)用于清洗(xi)牙齒(chi)的(de)(de)污垢。

　　休(xiu)息(xi)完(wan)畢，我們即登車深入瓜鄉(xiang)繼續訪(fang)問。臨別之際，看瓜老(lao)人按照維吾爾族(zu)的傳統禮節，右手(shou)撫胸，躬身佇立，一再懇切邀請我們這些遠道而來的客人，等到大雪紛飛的時候(hou)再來，嘗(chang)一嘗(chang)他(ta)們貯藏的哈密瓜。兄弟(di)民(min)族(zu)長者(zhe)的殷(yin)殷(yin)情(qing)意，使我心潮激蕩(dang)，倍感親(qin)切。八年(nian)前第一次(ci)在(zai)維吾爾族(zu)農村“圍著火爐(lu)吃西瓜”的情(qing)景，又不由自(zi)主的浮現在(zai)眼前：

　　數九寒天，北風呼嘯，雪花飄(piao)舞，氣(qi)溫下(xia)降到(dao)零(ling)下(xia)20多攝氏(shi)度。我騎著(zhu)(zhu)毛驢，冒著(zhu)(zhu)嚴寒，在(zai)火焰山的(de)(de)(de)吐魯(lu)番(fan)縣拜訪(fang)一(yi)個(ge)維(wei)吾爾族(zu)(zu)老鄉家(jia)庭。好客的(de)(de)(de)主人(ren)將我讓到(dao)鋪著(zhu)(zhu)地毯的(de)(de)(de)土炕上，便(bian)到(dao)外面抱來(lai)一(yi)個(ge)又(you)大(da)又(you)圓的(de)(de)(de)青皮西瓜(gua)(gua)切將開(kai)來(lai)，盛(sheng)情款待。那鮮紅鮮紅的(de)(de)(de)瓜(gua)(gua)瓤(rang)，蜜(mi)一(yi)樣的(de)(de)(de)瓜(gua)(gua)汁，使我這個(ge)初到(dao)新疆、生平(ping)第一(yi)次“圍(wei)著(zhu)(zhu)火爐吃西瓜(gua)(gua)”的(de)(de)(de)人(ren)又(you)驚又(you)喜，贊嘆不已!驚的(de)(de)(de)是嚴冬季節仍(reng)有西瓜(gua)(gua)可食，喜的(de)(de)(de)是維(wei)吾爾族(zu)(zu)老鄉有如此(ci)高(gao)超的(de)(de)(de)藏(zang)瓜(gua)(gua)妙技。吃罷西瓜(gua)(gua)，我真想(xiang)看看他(ta)們(men)到(dao)底(di)是怎樣藏(zang)瓜(gua)(gua)的(de)(de)(de)。精明的(de)(de)(de)主人(ren)仿(fang)佛猜(cai)透(tou)了(le)我的(de)(de)(de)心思(si)，就帶著(zhu)(zhu)我步出家(jia)門，向瓜(gua)(gua)窖走(zou)去。

　　瓜(gua)(gua)(gua)窖建(jian)在(zai)村子(zi)東(dong)頭的(de)土(tu)墻大(da)院內，從(cong)外表看很像一(yi)(yi)(yi)個大(da)土(tu)堆。幾扇通風透亮的(de)小窗(chuang)子(zi)，數九寒(han)(han)天(tian)(tian)一(yi)(yi)(yi)到就用干(gan)土(tu)封住了(le)，為的(de)是(shi)不(bu)(bu)讓冷空氣(qi)侵入。窖門前堆放(fang)著的(de)厚(hou)厚(hou)麥草，也是(shi)防寒(han)(han)用的(de)。主(zhu)人(ren)告訴我：冬天(tian)(tian)要(yao)緊的(de)是(shi)保(bao)溫，不(bu)(bu)能讓瓜(gua)(gua)(gua)受(shou)凍(dong)，一(yi)(yi)(yi)凍(dong)便不(bu)(bu)甜了(le)。因此，新(xin)疆的(de)瓜(gua)(gua)(gua)窖都(dou)建(jian)在(zai)地下一(yi)(yi)(yi)兩(liang)米(mi)深的(de)地方(fang)，上(shang)面(mian)用木料和(he)干(gan)麥草做頂，再(zai)抹上(shang)一(yi)(yi)(yi)層(ceng)厚(hou)厚(hou)的(de)泥巴。天(tian)(tian)最冷的(de)時候(hou)，也使(shi)保(bao)管員最忙(mang)碌、最辛苦(ku)的(de)時候(hou)，每天(tian)(tian)要(yao)下窖兩(liang)三遍，檢(jian)查(cha)窯內溫度是(shi)否合適。檢(jian)查(cha)的(de)方(fang)法就是(shi)在(zai)窯里(li)放(fang)一(yi)(yi)(yi)碗清水，水涼(liang)而不(bu)(bu)凍(dong)，瓜(gua)(gua)(gua)就不(bu)(bu)會凍(dong)。如果水碗里(li)結了(le)一(yi)(yi)(yi)層(ceng)薄冰(bing)，便是(shi)受(shou)凍(dong)的(de)預兆，那(nei)必須立即(ji)采取保(bao)暖(nuan)措施，嚴(yan)封門、窗(chuang)、氣(qi)孔，促使(shi)氣(qi)溫回(hui)升，直(zhi)至冰(bing)層(ceng)完全融化。

　　下(xia)到(dao)窖(jiao)底，但見(jian)一(yi)(yi)(yi)個個碩大的(de)(de)(de)西(xi)瓜(gua)、哈(ha)密(mi)瓜(gua)，均(jun)用(yong)草(cao)繩系著吊在(zai)(zai)空中，一(yi)(yi)(yi)串(chuan)串(chuan)，一(yi)(yi)(yi)排(pai)排(pai)，掛(gua)滿整個瓜(gua)窖(jiao)。粗略計(ji)算一(yi)(yi)(yi)下(xia)，在(zai)(zai)這座長不(bu)(bu)到(dao)20米(mi)、寬只(zhi)有10來米(mi)的(de)(de)(de)瓜(gua)窖(jiao)中，掉的(de)(de)(de)瓜(gua)竟多達三(san)四千個。我(wo)站在(zai)(zai)密(mi)密(mi)麻麻的(de)(de)(de)瓜(gua)串(chuan)之間(jian)(jian)，就(jiu)好像置身于瓜(gua)林的(de)(de)(de)神(shen)話世界，目不(bu)(bu)暇接(jie)。真(zhen)當(dang)我(wo)看的(de)(de)(de)出神(shen)入迷的(de)(de)(de)時(shi)候(hou)，主人(ren)拉了拉我(wo)的(de)(de)(de)衣袖，指著系瓜(gua)的(de)(de)(de)草(cao)繩說：“吊瓜(gua)只(zhi)能用(yong)這個，不(bu)(bu)能用(yong)麻繩，因為麻繩比草(cao)繩硬，時(shi)間(jian)(jian)一(yi)(yi)(yi)長就(jiu)會把幾十公斤一(yi)(yi)(yi)串(chuan)的(de)(de)(de)哈(ha)密(mi)瓜(gua)勒(le)破。如(ru)果沒(mei)有草(cao)繩，就(jiu)得用(yong)木(mu)料在(zai)(zai)瓜(gua)窯(yao)里搭架(jia)子(zi)，架(jia)子(zi)上(shang)鋪一(yi)(yi)(yi)層干草(cao)，再把瓜(gua)擺在(zai)(zai)草(cao)上(shang)。這樣(yang)做，不(bu)(bu)僅(jin)隔幾天就(jiu)要翻(fan)動一(yi)(yi)(yi)次，費工費神(shen)，而且(qie)保存的(de)(de)(de)時(shi)間(jian)(jian)也不(bu)(bu)如(ru)吊起來的(de)(de)(de)長久。”

　　主(zhu)人見(jian)我聽的津津有味，又繼續介紹起來(lai)：“哈密(mi)瓜從頭年(nian)11月入(ru)窖(jiao)到(dao)第(di)二年(nian)春天，要保(bao)存100多(duo)(duo)天。在(zai)這100多(duo)(duo)天里，并不是(shi)每個瓜都能(neng)經(jing)得(de)起時間的考驗(yan)，它除(chu)了(le)過(guo)冬天的‘寒冷關(guan)’，還有‘入(ru)窖(jiao)關(guan)’和‘春暖關(guan)’。”“什么是(shi)‘入(ru)窖(jiao)關(guan)’和‘春暖關(guan)’呢?”我一邊在(zai)瓜串(chuan)中貓著(zhu)腰(yao)慢(man)慢(man)走動，一邊經(jing)不住問了(le)起來(lai)。主(zhu)人沒有馬上回(hui)答，而是(shi)在(zai)走出(chu)瓜窖(jiao)之后，才一五一十的告訴我。

　　每(mei)年9月中(zhong)旬，大部分瓜(gua)(gua)類都以成(cheng)熟(shu)。這時，瓜(gua)(gua)農們(men)(men)便精(jing)心挑(tiao)選(xuan)好(hao)(hao)瓜(gua)(gua)，以備入(ru)窖貯(zhu)藏。挑(tiao)瓜(gua)(gua)，是一(yi)件技術性(xing)很強的(de)(de)(de)細活，必須由經驗豐富(fu)的(de)(de)(de)“瓜(gua)(gua)把式”擔任。不(bu)熟(shu)的(de)(de)(de)瓜(gua)(gua)，水分多，容易(yi)(yi)凍;過熟(shu)的(de)(de)(de)瓜(gua)(gua)，又遇熱(re)易(yi)(yi)爛(lan)，不(bu)好(hao)(hao)久存;只有那些省屬得(de)當、發育良(liang)好(hao)(hao)，而(er)且沒有一(yi)點傷痕的(de)(de)(de)瓜(gua)(gua)才能入(ru)選(xuan)。挑(tiao)好(hao)(hao)的(de)(de)(de)瓜(gua)(gua)，還(huan)要(yao)放在陽光(guang)下曬上三四十天(tian)，一(yi)直等到(dao)秋風瑟瑟，樹葉落(luo)盡，方能移入(ru)窖中(zhong)。入(ru)窖時，要(yao)輕拿輕放，不(bu)磕(ke)不(bu)碰，不(bu)擠不(bu)壓，因此(ci)一(yi)般(ban)都不(bu)用車拉，只由人抱或在筐里鋪上甘草(cao)、氈片運送。冬去春來，氣(qi)(qi)溫(wen)回升很快，是哈密瓜(gua)(gua)最容易(yi)(yi)霉爛(lan)的(de)(de)(de)季節。如果(guo)稍有不(bu)慎，便會(hui)前功盡棄(qi)。這時，保(bao)管(guan)人員(yuan)要(yao)及(ji)時打(da)開瓜(gua)(gua)窖的(de)(de)(de)窗洞和(he)氣(qi)(qi)孔，讓窖中(zhong)空(kong)氣(qi)(qi)對(dui)流(liu)，保(bao)持室內干燥、陰涼，瓜(gua)(gua)才不(bu)會(hui)因為天(tian)氣(qi)(qi)驟然變(bian)(bian)暖而(er)發生霉爛(lan)變(bian)(bian)質。只到(dao)新瓜(gua)(gua)下種(zhong)的(de)(de)(de)三四月份，人們(men)(men)仍然可(ke)以吃到(dao)保(bao)持新鮮狀態的(de)(de)(de)哈密瓜(gua)(gua)。

　　想到這里，一陣 “嘟(du)嘟(du)嘟(du)”的(de)喇叭聲(sheng)響(xiang)，把我從沉思中驚醒(xing)。不一會兒，我們乘坐的(de)汽車(che)又在(zai)火(huo)焰山下的(de)綠洲沃野上飛馳起來(lai)，秀麗多姿的(de)瓜(gua)鄉田(tian)園風光，再一次映入(ru)我的(de)眼簾(lian)，刻在(zai)我的(de)心(xin)頭上......

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