觀霧森林游樂區

觀霧森林游樂區是跨新竹縣五峰鄉及苗栗縣泰安鄉兩境，目前已劃入雪霸公園管轄，為公園西北園區重要的游憩景點，海拔約2000公尺，終日云霧騰漫，正是“觀云賞霧的好地方，“觀霧之名由此而來。園區由數條步道串連而成，包括八仙瀑布、柳杉樹海、檜山神木、觀霧瀑布和榛山瀑布等主要景觀，為攀登大霸尖山必經之地，并以大鹿林道及南清公路（122縣道）對外聯絡，為觀云海、賞生態、看神木的最佳去處。園區以觀霧山莊為中心，大鹿林道東西線、觀霧瀑布步道、榛山步道、樂山林道、檜木巨木林道等步道串連各景點；觀霧山莊展望極佳，于此眺望，大霸尖山、小霸尖山、品田、雪山等名峰一一可指。園區內森林生態相當豐富完整，雖大部分面積皆為人工造林地所覆蓋，但林下衍生出的次生植被卻是氣象萬千，加上此處特有的原生植物，以及刻意栽種的觀賞植物等，使得觀霧的四季呈現出不同的美。如春天的山櫻、牡丹、森氏杜鵑；夏季的鳳仙花、黃菀、八仙花；秋冬時臺灣檫樹的金黃和楓的火紅，都是觀霧精采難得的景致。除了美還有奇，沿著檜山巨木森林步道，可見棣慕華鳳仙花以及黃花鳳仙花，兩者由于族群數稀少，已列為臺灣稀有及亟待保護的植物；而位于大鹿林道的馬達拉溪谷則有全臺最大的臺灣檫樹自然保護區，面積廣達23.5公頃，檫樹及以其為食的寬尾鳳蝶，均是稀有珍貴的國寶。大鹿林道為觀霧聯外的主要道路，沿途景致秀麗，其中八仙瀑布垂掛于大鹿林道8公里處的山際中，青紗白練，風景如畫，林道21公里處之后的樹海是人工柳杉造林地，樹齡已將近30年，雄偉壯觀。行徑此處，每當水氣氤氳，壯闊的云海便在腳下鋪陳，因此每次的山回路轉，總是帶來不少驚喜。檜山神木為觀霧最具看頭的景點，座落在鹿場大山海拔2300公尺的東延棱線上。檜山神木共有5株，均為珍貴的老紅檜，茂密繁盛，欣欣向榮，令人不禁要贊賞大自然奇特的生命力。觀霧森林游樂區另有兩條步道系統，一條可通往氣勢磅礴的觀霧瀑布，全程約1.5公里，盡頭為一座涼亭，于此可遠觀瀑布，瀑布高約30公尺，壯闊的水勢，每每將瀑底淘空，而形成一深水潭，附近因為巖壁松動，因此禁止游客前往。另一條則可抵海拔2489公尺的榛山山頂，此為欣賞日出云海的極佳據點，并可遠眺大霸尖山及雪山群峰，途中還可順訪榛山瀑布。
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