火炎山

火炎山標高六０二公尺，位于三義鄉和苑里鎮的交界，南臨大安溪。全山因土質松散，長久以來經風吹雨沖，陡峭的巖壁逐漸流失，當陽光照射在山峰上，遠望如絢爛的火焰，氣勢萬鈞，由而稱為『火炎山』。火炎山自然保留區位于大安溪北側，以光禿挺拔的景觀著名，山上馬尾松林是國內稀有的特殊林相，由農委會于民國75（1986）年列為自然保留區。火炎山自然保留區在地質上屬第四紀的臺地堆積，是劇烈造山運動的產物，其巖層主要由厚層礫石組成，間夾薄層砂巖，膠結力弱；由于風化、侵蝕作用不斷，地形切割的支離破碎，加上雨水的沖蝕，切割面往往又極為平整，因此在外形上形成尖銳山峰的組合及深谷里滿布軟卵石的景象。如由南向北觀之，則更能顯現其雄偉壯麗的景觀。在南向的山澗有時無水，望似卵石河流。谷口則堆積成礫石沖積扇，成為非常特殊的地貌。尤其在夕陽余暉的照映下，整座山容通紅，好像火焰在跳動一般，遂有火炎山之稱。每年三、四月，是東北季風漸漸轉弱的季節，原先在菲律賓過冬的灰面鷲，會乘著溫暖的西南氣流到達火炎山，也因為此氣流的吸引，灰面鷲停留在火炎山上覓食，形成有趣溫馨的畫面。火炎山區保留有相當豐富的各種植物群，目前發現有三百七十四種之多，其中分有有本省罕見馬尾松原生林區。同時，山區也提供野生動物良好的棲息場所。火炎山擁有彌足珍貴的天然資源，不但地質景觀獨具一格，而且植物多而出眾，林務局已將這片資源山區列為自然保留區，以維護極具價值的然生態。
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