恭王府位于什剎海西北角，是一處典型的王府花園，既有中軸線，也有對稱手法。 始建于十八世紀末，是北京保存最完整的清代王府，堪稱“什剎海的明珠”。曾屬乾隆后期大學士和珅的宅邸，后改賜為恭親王奕忻的王府。府后有一獨具特色的花園，名萃錦園，占地約三萬平方米。花園東、南、西三面被馬蹄形的土山環抱，園中景物別致精巧，是國家級重點文物保護單位。某些紅學家認為此園可能是《紅樓夢》中大觀園的原型。 府內景觀 恭王府分為平行的東、中、西三路，是世界最大的四合院。中路的三座建筑是府邸的主體，一是大殿，二是后殿，三是延樓。延樓東西長一百六十米，有四十余間房屋。東路和西路各有三個院落，和中路建筑遙相呼應。王府的最后部分是花園，十多個景區各不相同。 恭王府又名翠錦園，位于西城區柳蔭街甲14號，建于1777年，曾為清乾隆時大學士和珅私宅。嘉慶四年(1799年)，和珅因罪賜死，一度改為慶王府。咸豐元年(1851年)改賜道光皇帝第六子恭親王弈欣，始稱恭王府。恭親王調集百名能工巧匠融江南園林與北方建筑格局為一體，匯西洋建筑及中國古典園林建筑為一園，添置山石林木，彩畫斑斕。 清代王府有嚴格的規制，規定親王府有大門五間，正殿七間，后殿五間，后寢七間，左右有配殿，形成多進四合院，不少府邸有后花園。但許多王府經歷滄桑，早已面目全非，只有恭王府是北京現存最完整、布置最精的一座清代王府。著名學者侯仁之先生稱之為“一座恭王府，半部清代史”。 恭王府景觀 本世紀初，溥偉及溥儒先后將府邸及花園出售給輔仁大學作為校舍及宿舍。建國后作為北京藝術師范學院校舍及中國藝術研究院辦公和教學地點。1982年2月23日被國務院列為全國重點文物保護單位。1982年建立修復管理機構，1988年6月花園部分對外開放。 恭王府的建筑藝術價值較高，恭親王府包括府邸和花園兩部分，總面積達5.7公頃，其中花園面積2.8萬平方米。 府邸分為中、東、西三路，貫穿著四合院組成。中路的建筑是花園主體。花園的正門五開間，門前蹲著一對石獅，顯得格外氣派。進門后是一塊高五米的太湖石，稱做獨樂峰，后面的大廳是恭親王招待客人的地方，中軸線最后的建筑是倚松屏和蝠廳，是消夏納涼的好地方。 東路主要建筑是大戲樓，建筑面積6895平方米，建筑形式是三券勾連搭全封閉式結構。廳內南邊是高約一米的戲臺，廳頂高掛宮燈，地面方磚鋪就。當時除了演戲外，還是舉辦紅白喜事的地方。 西路的主要景觀是湖心亭，以水面為主，中間有敞軒三間，是觀賞、垂釣的好地方。水塘西岸有“凌倒影”，南岸有“浣云居”，園中疊石假山，曲廊亭榭，池塘花木，軒院曲回，風景幽雅。有20余處景區，掩映在奇花異樹、怪石修竹之間，極工盡巧，精美入畫。還有榆關——既有城門，又有雉堞，相傳它的主人站在城墻上，遙望東北的故鄉，以排解思鄉之情。