闡福寺歷史上就是清皇室舉行慶典和祭祀禮儀的場所，每年從臘月初一直到正月十五，清朝皇帝都要在闡福寺舉行盛大的祈福盛典，以求蒼天賜福。為發掘和展示皇家園林福文化內涵，進一步弘揚中華民族源遠流長的傳統文化，北海公園依據歷史上皇城御苑迎春祈福的傳統舉辦于2003年舉辦了首屆“北海迎春祈福文化節”，此后每年如期舉行。 活動以傳統的祈福圣地——闡福寺為中心，在景色旖旎。自古就有“瑤池仙境”美譽之稱的北海公園營造仙境迎福、福寺祈福、盛世頌福的喜慶氛圍，滿足中國人祈福迎春、為來年祝福的美好愿望。 活動期間，游人可以祈福在北海、迎福在北海，在歷代皇家舉辦祈福盛典的洞天福地里，祈福降瑞迎福還家，紅紅火火過新年。