鬼節習俗家家戶戶放水燈星星點點爍河中

放河燈 七月十五主要習俗為家家戶戶放水燈(也叫河燈或荷花燈)，僧、道、俗皆有其傳統。一般做成荷花瓣形，點上蠟燭，飄浮在河水之上，以普度孤魂，這也是“中元節”的由來。“上元節”是人間的“元宵節”，人們張燈結彩慶元宵。“中元”由“上元”而來。人們認為，“中元節”是“鬼節”，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，人為陽，鬼為陰;陸為陽，水為陰。所以上元張燈在陸地，中元張燈在水里。無數盞河燈放在緩緩流動的河水中，星星點點，閃閃爍爍，給盂蘭盆節留下了無盡的情思。 中元鬼節的活動習俗，人們最熟悉的莫過于放河燈、招魂祭祖、做法事道場三項了。 這里的招魂不同于人剛死的招魂，后者是人死之后，為了使其魂魄歸于尸體和墓穴，不至于游離在外成為孤魂野鬼而進行的儀式。前者的招魂則更加世俗化和具有親切感，是對死去親人的深情呼喚。祭祖一般在招魂后開始，各地的習俗都不一樣，但大部分都有設祭祀酒菜、點香燃燭、燒紙錢等儀式，在祭祀完畢，全家人方可食用祭祀用過的酒菜。 做法事道場，佛家就是“盂蘭盆會”，這場超度勝會是佛家普渡眾生思想的具體展現，往往辦得極為隆重，高僧云集，場面浩大。還往往在期間請戲班上演有關冥界神鬼故事的大戲，比如《鐘馗嫁妹》、《白蛇傳》等，頗得農村群眾的喜愛。 中元節的其他習俗，還有跳鐘馗、發平安米等，很多地方都有自己獨特的活動。 燒包 “鬼節”，俗稱“七月半”(有些地區為十三或十四)。俗傳去世的祖先七月初被閻王釋放半月，故有七月初接祖，七月半送祖習俗。送祖時，紙錢冥財燒得很多，以便“祖先享用”。同時，在寫有享用人姓名的紙封中裝入錢紙，祭祀時焚燒，稱“燒包”。年內過世者燒新包，多大操大辦，過世一年以上者燒老包。 放焰口 七月十五這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤臺。法師座跟前供著超度“地獄”鬼魂的地藏王菩薩，下面供著一盤盤面制桃子、大米。施孤臺上立著三塊靈牌和招魂幡。過了中午,各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品、瓜果等擺到施孤臺上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會”、“甘露門開”等字樣。儀式是在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始的。緊接著，法師敲響引鐘，帶領座下眾僧誦念各種咒語和真言。然后施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反復三次。這種儀式叫“放焰口”。 普渡拜拜 七月十五日下午，大家便開始準備黃昏的大拜拜。祭壇上各種牲禮及水果擺上幾百盤，殺豬幾十條甚或百多條，米谷整卡車，魚山、內山聳立著，極盡鋪張能事，與“做醮”相同。另請和尚或道士登壇作法誦經，引渡孤魂野鬼，回歸天地，有時也上演鐘旭道捉鬼等民間戲曲。 孟蘭盆法會：七月十五日是佛教所謂的結夏安居修行的最后一日，法善充滿。在這一天的法會中，和尚誦經，盆羅百味，供養僧眾，功德無量。 搶孤 在普度的廣場上搭起高丈余的臺子，上面放滿各式各樣的供品。普度完畢，主持人一聲令下，大家就蜂涌而上搶奪，延襲舊制，架高近四層樓的棚子，上放置十三盞食物和純金牌。參加的隊伍以每五人一組，每隊各據一根柱子，待主辦者一下令，選手便奮不顧身望往上攀爬。由于有游戲規則所以沒有混亂的場面，是一項值得提倡的民俗體育。搶孤由來：因為七月普度鬼魂群集，為了怕它們流連忘返，所以有人發明此活動。據說當鬼魂看到一群比自己還要兇猛搶奪祭品的人時，會被嚇得逃開。
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